OBJETIVO: avaliar alterações da pigmentação de ligaduras elásticas estéticas após imersão em solução de pigmentação. MÉTODOS: Sessenta ligaduras foram selecionadas e divididas em doze grupos de acordo com a marca comercial utilizada e nas condições normal e distendida. Os grupos foram divididos em: Morelli transparente, TP Orthodontics transparente, American Orthodontics transparente, Unitek/3M transparente, American Orthodontics pérola e Unitek/3M pérola, separados quanto à condição normal e distendida, totalizando 5 ligaduras em cada condição. A avaliação das mudanças de coloração foi realizada por meio de fotografia digital e análise computadorizada usando o programa Adobe Photoshop. Foram realizadas fotografias digitais padronizadas nos tempos T0 - antes do processo de pigmentação, com as ligaduras em estado normal; e T1 - após o processo de pigmentação, que durou cinco dias. A solução de pigmentação utilizada foi composta por saliva artificial e por alimentos que possuem potencial de coloração. No tempo T1, as ligaduras se encontravam em estado distendido e em estado normal (sem distensão). RESULTADO: os resultados do presente estudo demonstraram que ligaduras elásticas estéticas são suscetíveis à pigmentação. Dentre as marcas comerciais avaliadas a TP Orthodontics e American Orthodontics transparente foram as mais estáveis. Já a Unitek/3M pérola demonstrou alterações estatisticamente significativas em todas as variáveis avaliadas. CONCLUSÃO: ligaduras elásticas estéticas são suscetíveis à pigmentação, não havendo diferença estatisticamente significativa entre o estado normal e o estado distendido, com exceção na marca TP Orthodontics. A marca Unitek/3M pérola demonstrou ser a que apresenta maior potencial para pigmentação.

OBJECTIVE: The purpose of this laboratory study was to evaluate changes in the pigmentation of esthetic elastomeric ligatures after immersion in a staining solution. METHODS: Sixty ligatures were selected and divided into 12 groups according to their brand and also considering their condition, i.e., unstretched or stretched. The groups were divided into: Morelli (clear), TP Orthodontics (clear), American Orthodontics (clear), 3M/Unitek (clear), American Orthodontics (pearl color) and 3M/Unitek (pearl color), separated into groups of 5 unstretched and five stretched ligatures. Assessment of their color changes was performed by means of digital photograph and computer analysis using Adobe Photoshop. Standardized digital photographs were taken at T0 (before the staining process, with unstretched ligatures) and at T1 (following the 5-days staining process). The staining solution was composed of artificial saliva and foods with staining potential. At T1 the ligatures were either stretched or unstretched. RESULTS: The results of this study showed that esthetic elastomeric ligatures are prone to staining. Among the evaluated brands, TP Orthodontics and American Orthodontics clear ligatures were the most stable. Moreover, 3M/Unitek pearl ligatures demonstrated statistically significant changes in all variables. CONCLUSIONS: Esthetic elastomeric ligatures are susceptible to staining and no statistically significant difference was found between unstretched or stretched ligatures, with the sole exception of the TP Orthodontics brand. The 3M/Unitek's pearl color ligatures displayed the greatest staining potential.